鎳鐵和金屬鎳的主要用途： 1804年，從礦石煉出金屬鎳以后，受當時技術條件及資源缺少等因素的限制，使鎳有I00年左右沒有明顯的發展。直到第一次世界大戰前夕，世界鎳產量才只有幾千噸.經過第一次，特別是第二次世界大戰以后，鎳產量急劇增長。
1865年，加尼埃把以硅鎂鎳礦，加石膏和煤進行還原冶煉，還原后得到鎳鏡，從而使原礦中的少量鎳得到了富集。在燒掉硫之后，一將得到的氧化鎳在固態用碳還原制鎳工藝。 鎳可完全溶解于r-鐵中，在a-鐵中的溶解度為10%。含鎳量達5%可提高低碳結構鋼的抗拉強度和硬度。在碳素鋼中含有3%鎳，可改善其抗拉強度、沖擊韌性、屈服點和變形能力。含鎳1%～4%的NiCrMo結構鋼，由于這種鋼的抗拉強度同 質量的比值合適，所以很適于用在汽車、機車和機器制造業中。耐磨構件用例除這幾種元素外，還含有碳。重要的含鎳鋼種和用戶卻是不銹鋼和耐熱特殊鋼。例如Cr18Ni9Ti、Cr17Ni1iMn2等一系列耐熱不銹鋼，熱加工性能良好，在機械、醫療、國防、輕工中得到廣泛的應用。 鎳在鑄鐵中有輕微的石墨化作用。可穩定珠光體和減少鐵素體含量。因此鑄鐵中的鎳有助于取得均勻而一體的結構和良好的性能。添加少量的鎳(Ni0.%～1.0%)會導致形成微細的珠光體，當含鎳量較高時，會形成馬氏體和奧氏體。微細而穩定的珠光體可使鑄鐵具有良好的加工性能和硬度。因此，加鎳鑄鐵件可用來制造汽車制造業中的鑄件。 含鉻、鉆和鋁的低鐵鎳合金，用高溫合金時，一般稱哈斯特耐蝕鎳基合金，在923℃時的抗拉強度高達233. 24MPa。含Ni30%～90%的鐵鎳合金磁導率高，因而適用電氣和電子工業，例如含Ni30%、Fe70%的克萊馬克斯合金。含Ni80%、Cr14%、Fe6%的合金是一種特殊耐蝕的彈簧材料，用于牙科治療上。鎳也用來作硬幣和用在蓄電池工業中。
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